La gendarmerie est née en même temps que l'état. Elle se composait alors de forces territoriales et de forces mobiles. Elle a résisté l' épreuve des guerres, de la révolution française en traversant les divers régimes successifs (monarchique, , impérial et Républicain). Elle a de tout temps était convoitée, tut étant sujette à des pressions. La gendarmerie s' est toujours adaptée aux moeurs, par des compétences techniques et humaines.
La gendarmerie a toujours agit conformément aux textes en vigueur. Certains vont même jusqu' à décrire comme un pandore, toujours à cheval sur le règlement.
La gendarmerie est une des plus vieille institutions françaises. Fille de la maréchaussée de France, elle est la digne héritière de 8 siècles d' histoire. Pendant plusieurs siècles, elle fut la seule institution à exercer des fonctions de police. A vocation interministérielle, elle exerce son activité sur l' ensemble du territoire national ainsi qu' au profit des français installés à l' étranger.
Composée de gens de guerre disciplinée, elle était placée sous l' autorité des maréchaux.. Elle était chargée de contrôler et de surveiller d' autres soldats pouvant être indisciplinés et pillards.
La qualité de leur travail ayant été remarquablement reconnue, leur compétence fut progressivement étendue à l' ensemble de la population.
Pourquoi maréchaussée ? A l' origine, son action s' exerçait sur les maréchaux en campagne. Il s'agissait donc d'une police militaire dôté de pouvoirs judiciaire, sous l' autorité d' un prévôt
Auprès du Roi, il existait une autre institution dotée de pouvoirs de police. Il s' agit '' des sergents
d' armes '', placés sous l' autorité du connétable, chef des armées. Leur mission était de veiller à l' intégrité de la maison du Roi. Un grand prévôt de la Connétablie et Maréchaussée de France siégeait à Paris depuis 1373 et en commandait l' ensemble.
François 1er chargea cette police militaire de veiller à la tranquillité publique dans le royaume. Il leur confia la tâche de rechercher et de poursuivre les bandits de grands chemins, pillards et assassins qui terrorisaient les campagnes et qui échappaient à la justice des tribunaux des villes.
Durant près de 2 siècles (1536 à 1720), la maréchaussée assura la protection des citoyens en parcourant les grands chemins à cheval. Ainsi, l' autorité royale était assurée sur l' ensemble du royaume.
Les prévôts étaient assermentés par les parlements, et de ce fait pouvaient eux même jugeaient certains délits de façon expéditive et sans voie de recours. Lorsqu' une faute grave était constatée, l' auteur était remis directement au tribunal. A l' époque, la maréchaussée consignait oralement ses constatations et notifications. Dans ces consignations verbales on y trouve l' origine du mot procès verbal. A cette époque ces hommes de lois sont pour la plupart illettrés et ce n' est donc que beaucoup plus tard qu' ils n' auront de valeurs que par écrit.
Louis XV, dés 1720, répartie la maréchaussée en petits détachements sur l' étendue du territoire. 565 brigades composées de 3 à 4 hommes groupées en 30 compagnies furent créées et disséminées sur l' étendue du territoire aux abords des grands axes de communication. Voici les prémices de la gendarmerie départementale qui se compose à ce jour de 1 055 Communautés de brigades et de 697 brigades autonomes.
40 ans plus tard, Louis XV regroupa les cavaliers de la maréchaussée dans un lieu de vie qui se nomme hôtel de la maréchaussée. Autrefois logé gratuitement chez l' habitant ans une demeure, il seront désormais tous logés dans cet hotel de la maréchaussée à charge des collectivités locales afin de palier aux impératifs de service. Le logement par nécessité absolue de service permet à la maréchaussée de s' intégrer dans la population qu' il doit protéger en assurant une parfaite disponibilité et une continuité du service public
La maréchaussée traversa la révolution française en conservant les mêmes structures que nous connaissons aujourd'hui.
La loi du 16 février 1791 marque un tournant pour cette institution qui s' appellera désormais gendarmerie nationale.
La loi du 28 germinal en VI (17 avril 1798) précisa les traits de caractère de la gendarmerie en la définissant comme une force instituée pour assurer dans la république le maintien de l' ordre et l' exécution des lois.
La gendarmerie est régie par des textes anciens :
- Loi du 28 germinal en VI codifie les principes d'action et les missions de la gendarmerie. Elle est considérée comme la véritable charte de la gendarmerie.
- L' ordonnance du 29 octobre 1820. Il s'agit du premier règlement complet sur le service de la gendarmerie
- Le Décret du 10 mars 1854 renforce le caractère militaire de la gendarmerie
- Le décret du 20 mai 1903 fixe de façon détaillée les devoirs de la gendarmerie envers les autorités ministérielles et administratives, ainsi que ses devoirs généraux et ses droits dans l' exécution du service, ainsi que les conditions d' exercice de la police judiciaire.
- Le décret N°91-673 du 14 juillet 1991 sur l' organisation actuelle de la gendarmerie nationale.
Au cours de ces siècles d' expérience, la gendarmerie à sue se roder et se façonner une image de marque qu' elle doit avant tout aux hommes qui sont au bas de cette pyramide, qui sont au contact quotidiennement avec la population.
Nous pouvons être fiers d' être les dignes héritiers de ce passé si prestigieux qui nous distingue des autres militaires, sans être pour autant différent. Si proche des policiers de par nos missions que nous partageons, les gendarmes ne se contentent pas seulement de faire appliquer la loi et de faire cesser une infraction, ils accompagnent la population afin qu' ils se sentent libre, en sécurité et que l' application de la loi ne se borne pas à n' être qu' une oppression.
La gendarmerie apporte un soutien au victime et elle est la meilleure arme pour lutter contre les crimes et délits.
Notre Empereur, Napoléon BONAPARTE adressa un courrier en 1806 au roi de Naples où il décrit la gendarmerie en ces termes :
'' La gendarmerie est une institution à part, c'est la manière la plus efficace de maintenir la tranquillité d' un pays, c' est une surveillance moitié civile, moitié militaire, répandue sur toute la surface qui donne les rapports les plus précis. ''